주의력이 당신이 가진 전부입니다

AI 요약

테트리스를 몇 주 동안 매일 플레이하면 구름이나 건물에서 테트로미노(Tetromino) 모양을 알아보고, 잠들기 직전에 그 형태를 보는 현상까지 나타날 수 있습니다. 글은 이른바 ‘테트리스 효과(Tetris effect)’를 주의력의 작동 방식에 관한 비유로 사용합니다. 오래 집중한 대상은 생각과 지각을 바꿉니다. 새로운 기술을 배우고 아이디어를 발견하는 데 도움이 되지만, 무엇을 볼지 직접 고르지 않고 서비스가 정한 콘텐츠를 소비하면 주의력이 다른 주체의 목적에 맞춰집니다.

주의력 탈취

YouTube는 요리나 예술 영상을 좋아하는 이용자에게 주식시장 거품, 지구온난화, 이란 전쟁 관련 영상을 함께 추천합니다. 글쓴이는 이런 자극적인 콘텐츠가 이용자를 더 오래 머물게 하고 광고를 더 클릭하게 만든다고 봅니다. Spotify 재생목록은 이용자가 선곡을 맡기도록 유도하고, 실제 음악가에게 로열티를 지급하지 않으려는 AI 생성 콘텐츠를 곡 사이에 끼워 넣는다고 비판합니다.

LinkedIn에서는 동료의 커리어 소식이 낯선 사람들의 의견 사이에 묻힙니다. 그 의견이 당시 Microsoft가 투자한 대상을 홍보하는 내용과 겹치는 일을 단순한 우연으로 보기 어렵다고 말합니다. Reddit에서 제품에 관한 다른 이용자의 의견을 구하려 해도, 이제는 LLM끼리 대화하거나 러시아 트롤이 섞인 공간일 수 있다고 지적합니다.

대부분의 시간을 기기에 집중하며 보내는 사람이라면 화면에 등장하는 내용이 사고에 영향을 줍니다. 무엇을 볼지 다른 주체에게 맡기는 일은 그 주체에게 머릿속으로 들어가는 열쇠를 건네는 것과 같다고 설명합니다.

의도적인 인터넷으로 돌아가기

추천 알고리즘이 일반화되기 전에는 컴퓨터에서 무엇을 할지 이용자가 먼저 정했습니다. 모든 콘텐츠를 한 앱에서 주문하듯 소비하는 대신, 비디오게임 뉴스 사이트, 튜토리얼 사이트, 자주 갱신되지 않는 애니메이션 블로그, 1990년대 TV 프로그램 위키처럼 목적이 분명한 웹사이트를 수십 개의 북마크로 관리했습니다.

당시에도 Encyclopedia Dramatica나 Rotten.com 같은 불쾌한 사이트는 존재했습니다. 하지만 그런 사이트에 가려면 직접 찾아가야 했습니다. 팬케이크 레시피나 고양이 영상을 본 뒤 사망한 어린이의 사진이나 극우 선전을 추천받는 식으로 콘텐츠가 이어지지는 않았다고 말합니다.

이런 의도적인 인터넷은 사라진 것이 아니라 기업 중심 웹 아래에 묻혀 있습니다. 블로그, RSS 피드, 튜토리얼을 다시 읽고 싶다면 끝없이 이어지는 짧은 영상 대신 콘텐츠가 무한하지 않고 클릭할 때마다 갱신되지 않는 느린 인터넷에 익숙해져야 합니다. 글쓴이는 이를 하나의 습관으로 보고, 계속 실천하다 보면 주의력을 쓰는 방식이 바뀌는 순간이 온다고 마무리합니다.

Lobsters 반응

• @cesarandreu — 세상에, 대기 중에 뭔가 있나 봅니다. 저도 본질적으로 같은 주제를 다루는 글을 똑같은 제목으로 작성한 초안을 컴퓨터에 열어 둔 채 완성되기를 기다리게 하고 있습니다. 다만 제 글은 웹에만 초점을 맞추지 않고 조금 더 넓게 바라봅니다. 최근까지도 주의력의 중요성을 완전히 체화하지 못했고, 사회 전체가 그 중요성을 이해하지 못했다고 생각합니다.

원문: alicegg.tech / 번역·요약: Trawling