북한을 지도에 그린 사람들

AI 요약

2019년, 글쓴이는 OpenStreetMap(OSM)에서 북한 지도를 편집한 기여자들에게 편지를 보내 작업 동기와 방법을 물었습니다. 답변한 211명의 이야기는 북한 지도가 주로 현지 방문이나 정부 주도가 아니라, 외국 기여자들이 위성사진을 보며 집에서 그린 지도임을 보여줍니다. 응답자 다수는 독일과 유럽에 살았으며, 미국·러시아·우크라이나·한국 등 여러 지역의 기여자도 참여했습니다.

빈 지도를 채우는 취미

가장 흔한 이유는 재미와 호기심입니다. 자국 지도가 이미 상세해진 기여자들은 지도에 빈 곳이 남은 북한을 새로운 작업 공간으로 골랐습니다. 위성사진에서 도로와 강, 건물 윤곽을 찾아 그리는 일을 스도쿠나 만다라처럼 쉬는 시간에 즐긴다는 답변도 있습니다. 북한 관련 뉴스나 다큐멘터리를 본 뒤 위치를 찾아보다가 편집을 시작한 사람도 있습니다. 독일 통일 전후의 경험을 들어, 분단된 지역에 자유롭게 이용할 수 있는 지도가 필요하다고 설명한 기여자도 있습니다.

위성사진을 따라 그리는 작업

많은 기여자는 Bing이나 DigitalGlobe 등 OSM 편집기에서 제공하는 항공·위성사진을 참고해 도로와 건물, 철도, 강을 그렸습니다. 이런 방식은 현지 조사를 하지 않고 사진을 따라 그리는 ‘암체어 매핑(armchair mapping)’이라고 불립니다. 일부는 JOSM에서 배경 영상을 선택해 건물 윤곽을 편집했고, MAPS.ME를 사용해 북한을 방문했을 때 오프라인으로 관심 지점(POI)을 기록한 뒤 인터넷에 연결되면 OSM에 올렸다고 설명했습니다. 현지 언어와 지명, 건물 용도를 모르는 경우가 많아, 사진으로 확인할 수 있는 형태를 그리는 수준에 머물기도 했습니다. 지명과 POI는 Wikimapia나 여행자 사진, 잡지 등 다른 자료를 참고했다는 응답도 나옵니다.

공개 지도가 필요하다는 기대

일부 기여자는 OSM의 무료 공개 데이터를 강조했습니다. 북한 주민이 인터넷에 접근하기 어렵더라도, 언젠가 지도를 사용할 수 있게 되거나 외부 기관이 재난·구호 활동과 연구에 활용할 수 있다는 기대입니다. 한국의 한 기여자는 북한 지역의 GIS 자료를 국내에서 쓰기 어렵고, 저작권이나 공간정보 관련 제약 때문에 공개 자료가 부족해 OSM을 편집했다고 답했습니다. 다른 이들은 북한이 개방되거나 통일된 뒤 기반 시설을 계획하고 지역을 이동할 때 지도가 쓰이길 바랐습니다.

응답에는 인도주의적 목적도 담겼습니다. 한 기여자는 두만강 주변의 도로와 마을, 철책을 표시해 탈북을 시도하는 사람에게 도움이 되길 바랐다고 밝혔습니다. 다른 이들은 수용소나 핵실험장으로 알려진 곳을 지도에 표시했다고 답했습니다. 다만 이런 작업은 위성사진만으로 시설의 성격을 확인하기 어렵고, 지도 데이터가 실제로 누구에게 어떤 영향을 주는지 알기 어렵다는 고민과 함께 제시됩니다.

기여자 주도와 데이터의 한계

한 응답자는 OSM 통계와 자신이 세운 기여량 기준을 비교해 북한 지도가 국가 기관의 체계적인 편집으로 만들어졌다는 추정을 반박했습니다. 독일 주거 지역 50헥타르를 조사하는 데 위성사진 편집과 GPS 현장 조사, JOSM 입력을 합쳐 약 이틀이 걸렸다고 설명했고, 북한 지역 상위 기여자들의 편집량이 자신이 가정한 전업 작업자 기준보다 낮다고 지적했습니다. 이는 해당 기여자의 계산과 추정이며, 글은 여러 응답을 통해 대체로 개인이 자발적으로 편집했다는 설명을 전합니다.

지도는 상세해 보여도 현지 확인을 거친 데이터와 같지는 않습니다. 위성사진으로 건물 모양과 도로를 그릴 수 있지만, 건물의 용도나 정확한 지명은 현지 지식 없이는 판단하기 어렵습니다. 기여자들은 품질이 낮거나 흐릿한 영상에서는 세부를 식별하기 어렵고, 넓은 지역을 꾸준히 편집할 동기를 유지하기도 쉽지 않다고 말합니다. 이 글은 완성된 지도의 정확도를 평가하기보다, 서로 다른 배경의 사람들이 왜 북한을 지도에 그렸는지와 원격 편집의 가능성·한계를 응답 그대로 보여줍니다.

Hacker News 반응

• @pixelN — “모든 기여자에게 편지를 보냈고 답변을 받았다”는 대목이 좋습니다. “안녕하세요. OSM 지도 스크린샷을 보내주세요. 저는 ‘Google 지도’만 압니다. 감사합니다.”라는 답변도 있네요.
• @willmeyers — 분석과 이야기가 정말 좋습니다. OSM에서 장난이나 트롤 기여가 얼마나 되는지, 어느 나라나 지역이 가장 많이 훼손되는지도 궁금합니다.
  • @lucb1e — OSM 기여를 약 10년 했지만, 제가 훼손을 가장 먼저 발견한 적은 없습니다. 늘 누군가 이미 처리하고 있거나 처리 중이었습니다. 크고 작은 실수는 먼저 발견한 적이 있고, 지도 상당 부분이 공격으로 망가진 뒤 영향을 본 적도 있습니다. 하지만 장난이나 트롤 기여는 실제 기여에 비하면 거의 없다고 봅니다. 대부분은 좋은 의도로 참여하는 것 같습니다.
  • @kawsper — 기여를 많이 하지는 않지만 제가 편집하는 코펜하겐과 영국 웨스트미들랜즈에서는 훼손을 본 적이 없습니다. 누군가 자기 연못을 지우고 다른 사람이 되돌리는 식의 편집 분쟁은 가끔 봤습니다.
  • @lukan — “대부분은 좋은 의도”라는 말도 맞지만, 기여 진입 장벽이 흔히 지루해하는 사람에게는 여전히 높을 수 있습니다. OSM이 훨씬 쉬워졌지만 그 사람들은 그 사실을 모르는 것 같습니다. 아예 OSM이 뭔지도 모를 수 있습니다.
• @lampiaio — 그 지역이 왜 그렇게 상세한지 늘 궁금해서 링크를 열었는데, 흥미로운 글이었습니다. OSM은 제가 꼽는 인터넷의 7대 불가사의 중 하나입니다.
• @ktallett — 지난 10년 동안 북한이 빠르게 변화하려 했고, 특히 평양에서 변화가 있었다면 지도가 어떻게 달라졌는지 궁금합니다. 북한 내부에서 기술에 접근하는 사람도 예전보다 늘었을 수 있습니다.
• @ByteAtATime — 특히 “북한 주민을 돕기 위해 지도를 그린다”는 기여자의 편지가 인상 깊었습니다. 그는 두만강 주변에서 탈북에 유리해 보이는 지역을 골라 북한과 중국 양쪽의 도로, 마을, 철책을 표시했다고 합니다.
  • @Exoristos — 하지만 중국으로 건너간 뒤에는 탈북자들이 범죄 조직에 착취당하지 않나요?
  • @motionlessveloc — 그 위험을 알면서도 건너는 이유가 있습니다. 총살당하는 것보다는 낫기 때문입니다. 다큐멘터리 《Beyond Utopia》는 탈출 과정의 복잡함과 위험, 부패를 보여줍니다. 현지 조직이 탈북자를 붙잡아 당국과 가족을 상대로 돈을 요구하는 일도 다룹니다.
• @pella — 이 글은 2019년 북한 지도 편집에 관한 글입니다. 현재 OSM 지도도 확인해 보세요.
• @voidUpdate — “개인정보 보호를 위해 이름을 익명 처리했다”고 해도 OSM에서 장소를 검색하고 해당 지형을 편집한 계정을 찾으면 어렵지 않게 알아낼 수 있습니다.
• @wmchen — 북한 OSM 매핑을 자세히 살펴보고 싶은 분은 OSM 위키의 관련 문서를 참고할 수 있습니다.

원문: Cartographers of North Korea / 번역·요약: Trawling