EU, 소셜미디어뿐 아니라 챗봇·온라인 게임까지 15세 미만 이용 제한 추진

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유럽연합(EU)이 아동의 온라인 접근을 제한하는 규제를 한층 확대하고 있습니다. 로이터(Reuters) 보도에 따르면 EU는 목요일에 'EU Kids Act' 초안을 발표할 예정이며, 이번 법안은 소셜미디어뿐 아니라 동영상 공유 플랫폼, 챗봇(chatbot), 온라인 게임까지 15세 미만의 접근을 제한하는 내용을 담고 있습니다. 다만 초안은 아직 변경될 수 있고, 법으로 성립되려면 EU 회원국과 유럽의회(European Parliament)의 동의가 필요합니다.

연령별 차등 규제 구조

이 법안은 연령대별로 서로 다른 규칙을 적용합니다. 15세 이상은 자신의 계정을 직접 만들 수 있으며, 13~14세는 부모가 '입문용' 소셜미디어·동영상 공유 계정을 설정해 줄 수 있습니다. 이 경우 연락처가 제한되고 엄격한 사용 시간 제한이 적용됩니다. 3~12세 아동은 부모가 완전히 통제하는 계정을 통해 아동 친화적 서비스만 이용할 수 있고, 3세 미만은 아예 접근이 허용되지 않습니다. 감독하의 사용에 대한 예외 조항도 포함되어 있습니다.

연령 인증 의무화와 설계 규제

법안은 소셜미디어와 동영상 공유 계정을 개설할 때, 그리고 아동이 온라인 게임을 다운로드하기 전에 연령 확인(age verification)을 의무화합니다. 또한 기업들은 중독을 유도하는 설계와 유해한 피드를 피해야 합니다. 이는 이 플랫폼들에서 오래 지적되어 온 문제로, EU는 앞서 TikTok과 Meta를 중독성 알고리즘과 아동 안전 실패로 제재한 바 있습니다. 지난 5월 브뤼셀은 무한 스크롤, 자동 재생, 푸시 알림 같은 기능을 문제 삼으며 Meta가 저연령 아동을 플랫폼에서 차단하기에 충분한 조치를 하고 있는지 의문을 제기했습니다.

벌금 규모와 적용 범위

규칙을 무시하는 기업에는 큰 비용이 따릅니다. 초안에는 조직 연매출의 최대 6%에 이르는 벌금 조항이 포함되어 있어, 2025년 매출 2,009억 7천만 달러를 기록한 Meta의 경우 최대 약 121억 달러의 벌금이 가능합니다. 적용 범위도 일반적인 소셜미디어 기업을 넘어 앱 스토어와 AI 컴패니언(AI companion)까지 확장됩니다. 연령 인증 인프라도 준비 중인데, EU 집행위원회는 자체 연령 확인 앱이 배포 준비를 마쳤다고 밝히며 회원국에 올해 말까지 이를 제공할 것을 촉구했습니다. 공통 시스템이 사용자에게 보급되면 플랫폼이 제안된 제한을 구현하는 데 도움이 될 것이라는 설명입니다.

미국에서의 유사한 흐름

미국에서도 비슷한 조치가 등장하고 있습니다. 캘리포니아주는 지난주 16세 미만에게 자동 재생과 개인화 알고리즘 피드 등 중독성 소셜미디어 기능을 금지하는 새 규정에 서명했습니다. 함께 마련된 챗봇 보호 조항은 독립적인 아동 안전 감사와 연간 위험 평가를 요구하며, 대형 소셜미디어 기업이 과실로 아동에게 피해를 입힐 경우 아동 한 명당 최대 100만 달러의 벌금이 부과될 수 있습니다.

Reddit 반응

• @always-tired-38 — 15세 미만이 GTA Online 플레이어의 90%, Fortnite의 99%를 차지한다며 규제가 온라인 게임 생태계에 미칠 파급력을 풍자했습니다.
• @LigerXT5 — 진지한 질문으로 '온라인 게임'의 정의를 물었습니다. 다른 플레이어와의 온라인 상호작용이 기준인지, 아니면 ABCMouse처럼 단순히 인터넷 연결이 필요한 소프트웨어까지 포함되는지 경계가 모호하다고 지적했습니다.
• @iaNCURdehunedoara — 결국 대량 감시(mass surveillance)를 위한 법으로 작동하고 있다는 비판적 시각을 보였습니다.
• @Ziazan — 온라인 게임까지 금지하려 한다는 데 황당하다는 반응을 보이며 말도 안 되는 얘기라고 반박했습니다.

원문: TechSpot / 번역·요약: Trawling