미국 반도체 제조의 인력 위기 — 삼성·TSMC 인재 확보에 사활

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AI 수요에 맞춰 미국에서 역대 가장 빠른 속도로 반도체 공장(fab) 건설이 진행되고 있지만, 정작 공장을 돌릴 사람이 부족하다는 경고가 나왔습니다. McKinsey와 SEMI Foundation의 새 보고서에 따르면 미국은 2030년까지 최대 157,000명의 반도체 인력이 부족할 것으로 전망됩니다. 삼성전자 오스틴 반도체 부문 Jon Taylor 부사장은 CNBC 인터뷰에서 "기술 인력 파이프라인이 충분하지 않다"며 우려를 표했습니다.

구인난의 규모와 임금 격차

McKinsey에 따르면 미국에서 엔지니어링 직무를 택한 졸업생 중 반도체 업계에 들어가는 비율은 연간 3%에 불과하고, 반도체 고용주의 73%가 엔지니어링 직군 채용에 큰 어려움을 겪고 있다고 답했습니다. TSMC와 Intel은 이미 애리조나 신규 fab에서 첨단 로직 칩을 생산 중이며, 삼성전자도 올해 말 텍사스주 Taylor의 두 개 신규 fab 중 첫 번째에서 첨단 로직 양산을 시작합니다. 350억 달러 규모의 이 투자로 약 3,500개 일자리가 만들어지지만, Taylor 부사장은 "엔지니어, 기술자, 공급망 인력 모두를 채용 중이고 모두가 같은 인재를 원한다"며 시간과의 싸움이라고 말했습니다.

문제는 처우입니다. 기사는 미국 반도체 일자리가 한국 같은 나라보다 임금이 훨씬 낮다고 지적합니다. Micron·삼성·SK하이닉스에서 수천 명의 노동자가 파업을 위협했을 때 보너스가 500,000달러 이상으로 불어났던 한국과 달리, SEMI Foundation 기준 미국 반도체 연봉은 통상 127,000~187,000달러, 시니어 직급도 238,000달러를 넘는 수준입니다. 반도체의 발상지이자 설계 강국이지만 첨단 제조 인력 파이프라인은 수십 년간 아시아에 집중돼 왔고, Micron이 한국 기술대학을 직접 찾아가 하루 만에 면접과 정규직 제안까지 마치는 속도 채용을 벌인 배경이기도 합니다.

메모리 경쟁과 미국 생산 확대

글로벌 메모리 부족 속에 Nvidia와 AMD 같은 기업들이 물량 확보에 나서면서 주요 메모리 제조사의 인력 수요는 더욱 커지고 있습니다. SK하이닉스는 2월부터 세계 최대 메모리 캠퍼스를 한국에서 가동할 예정이며, 인디애나주 West Lafayette의 Purdue Research Park에는 40억 달러 규모의 첫 미국 시설(전공정이 아닌 메모리 패키징 fab)을 짓고 있습니다. Micron은 아이다호주 Boise에 미국 최초의 첨단 메모리 fab을 내년 열고 뉴욕주 Clay에도 공장을 짓고 있습니다. Reuters 보도에 따르면 SK하이닉스는 Intel의 오하이오 fab 일부를 임대해 미국에서 처음으로 메모리를 생산하는 방안을 논의 중이며, Howard Lutnick 상무장관은 SK하이닉스와 삼성에 미국 내 전공정 메모리 fab 건설을 압박하고 있습니다. Taylor 부사장은 "메모리든 로직이든 그 공장들을 돌릴 자원을 찾느라 압박받을 것"이라고 말했습니다.

인재 파이프라인 만들기

삼성과 SK하이닉스는 신규 fab 가동을 위해 한국 직원들을 일시적으로 미국에 파견하고, 삼성은 미국 직원들을 한국에 보내 수개월간 실습 교육을 시키고 있습니다. 2021년 애리조나 fab 건설 당시 TSMC도 같은 방식을 택했고, ASML은 최근 미국 내 교육 센터를 열었습니다. H-1B 비자를 통한 해외 인력 유치가 비용과 절차상 어려워진 만큼 장기 목표는 미국 내 양성입니다. Purdue는 2022년 반도체 학위 프로그램을 시작해 매 학기 약 2,500명이 관련 과목을 수강하며 Birck Nanotechnology Center에서 실습합니다. ASU는 Applied Materials의 2억 달러 지원으로 옛 Motorola fab을 MacroTechnology Works 클린룸으로 개조했고, TSMC 기술자 프로그램은 수료 시 면접을 보장합니다. TSMC는 애리조나 첫 세 개 fab의 약 6,000개 일자리를 채우기 위해 작년에 10여 개 대학을 방문했습니다. Intel은 2024년 애리조나 견습 프로그램과 오하이오 80여 개 기관에 5,000만 달러 장학금을 약속했고, 삼성은 2023년부터 UT·Texas A&M·UIUC에 수백만 달러를 기부하고 Taylor 고등학교에 100만 달러를 지원하며 연간 100명 이상의 인턴을 받습니다. CHIPS Act 통과 이후 80개 이상의 커뮤니티 칼리지가 반도체 프로그램을 신설·확장했으며 2억 달러 연방 기금이 이를 뒷받침합니다.

Reddit 반응

• @u/ElysiumSprouts — 미국 교육 시스템은 대중을 실패시켰습니다. 개인은 언젠가 취업될지도 모른다는 희망으로 훈련 비용을 스스로 부담하는데(그마저 훈련과 무관한 직업일 가능성이 높고), 기업들은 자격 있는 노동자를 못 찾겠다며 불평하면서도 직접 교육은 거부합니다. 기사에 묻혀 있는 진짜 핵심은 이 회사들이 일할 만한 충분한 임금을 주지 않는다는 겁니다. 자유 시장은 작동하고 있고, 이 일자리들이 충분히 매력적이지 않은 거죠. 더 주면 되지 않나요? 숙련 노동에 패스트푸드 수준 임금으론 부족합니다.
• @u/70s_chair — "미국 반도체 일자리는 한국 같은 나라보다 임금이 훨씬 낮다" — 바로 이게 문제입니다.
• @u/ChadFullStack — 미국에 유해한 반도체 공장에서 낮은 임금으로 일할 고학력 숙련 노동자가 넘칠 거라고 진짜 생각한 건가요? 그런 사람들에게는 화이트칼라 일자리도 많고, 데이터센터 건설 덕에 블루칼라 직종도 많습니다. 대만과 한국의 학부생들은 삼성과 TSMC 입사를 꿈꿉니다. 인생이 보장되니까요. 미국엔 그런 네트워크와 명성이 없습니다.
• @u/MrsMiterSaw — 실리콘밸리 엔지니어입니다. 원래 실리콘밸리는 대학에서 '실리콘 공정 엔지니어'를 뽑지 않았습니다. 화학·전기·재료공학 출신을 뽑아 일하면서 배우게 했죠. 우리에겐 이런 일을 아는 사람들로 가득한 40년 된 산업이 있었고, 우리는 그 fab들이 해외로 가고 여기 공장들이 문 닫는 걸 방치했습니다.
• @u/KtaadnRota — 업계가 최저 수준의 임금과 복지를 표준으로 만들려 경쟁하는 기업들에 의해 운영되지 않았다면 미국 반도체 노동자는 충분했을 겁니다. 저는 TI에서 일하는데 지난 10년간 6개월마다 노동 조건이 악화되면서 fab이 텅 비어가는 걸 지켜봤습니다. 코로나 이후 연봉 인상이 인플레이션을 따라잡은 적이 없습니다.

원문: CNBC / 번역·요약: Trawling